Le guide
Comment rédiger une revue de littérature
Une revue de littérature vous demande de montrer ce que l'on sait déjà sur une question, qui l'a découvert et où sont les lacunes. L'écriture n'est que la moitié du travail. Avant la première ligne, il vous faut les bons articles, et il faut garder la trace de chacun.
C'est là que la plupart des revues ralentissent : des onglets pleins de résultats, des références copiées à la main et un brouillon avec trop de passages où il manque une source. Un chatbot généraliste comblera volontiers ces trous avec des articles qui n'existent pas.
Ce qu'est une revue de littérature
Une revue de littérature n'est pas une liste de résumés. C'est un argument sur ce qu'un domaine sait déjà, construit à partir des études qui comptent le plus pour votre question, et qui s'arrête là où les preuves s'arrêtent : sur la lacune que votre propre travail vient combler.
C'est pourquoi relecteurs et correcteurs cherchent une synthèse. Ils veulent voir des articles comparés, regroupés et mis en balance, avec votre raisonnement sur les résultats qui tiennent et pourquoi.
Trois façons de la structurer
Choisissez la structure qui sert le mieux votre question. La plupart des revues utilisent la première.
- ThématiqueRegroupée par idée ou par débat. Le choix le plus clair pour la plupart des revues.
- ChronologiqueMontre comment la pensée a évolué. Utile quand l'histoire est le sujet.
- MéthodologiqueRegroupée selon la façon dont les études ont été menées. Utile quand les méthodes expliquent les désaccords.
Étape par étape
- Question
- Recherche
- Tri
- Synthèse
- Rédaction
Partez d'une question assez précise pour y répondre. Cherchez avec quelques mots-clés et leurs synonymes, remontez les références des meilleurs articles et regardez qui les a cités depuis. Triez d'abord sur le titre et le résumé, puis lisez les articles retenus.
Avant d'écrire, regroupez ce que vous avez trouvé. Pour chaque groupe, notez où les études s'accordent, où elles divergent et pourquoi. La rédaction devient alors une suite de paragraphes qui défendent chacun une idée avec plusieurs articles.
Erreurs fréquentes
À éviter: Un paragraphe par article
Mieux: Un paragraphe par idée, avec plusieurs articles
À éviter: Citer au lieu de comparer
Mieux: Dire où les études s'accordent et où elles divergent
À éviter: Finir sans lacune
Mieux: Terminer sur ce qui reste inconnu et pourquoi cela compte
Un exemple commenté
Dans trois études, un sommeil plus court prédit un moins bon rappel le lendemain (Marchetti et al., 2021 ; Okafor & Lindqvist, 2022), mais l'ampleur de l'effet dépend de ce qu'il faut retenir (Tanaka & Brooks, 2023).