Le guide
Comment trouver de bonnes sources pour vos affirmations
Presque tout texte sourcé bute sur la même question : qui a dit cela en premier, et où ? Vous savez que l'affirmation est juste, vous vous souvenez vaguement de l'article, et le moteur de recherche vous donne deux pages de résultats qui conviennent presque.
Chercher hors du document casse le rythme. Vous copiez la phrase dans un moteur de recherche, ouvrez des articles dans de nouveaux onglets, puis revenez en essayant de vous rappeler lequel vous vouliez citer.
Ce qui compte comme source scientifique
Une source scientifique est écrite par des chercheurs pour des chercheurs et vérifiée avant publication : articles de revue évalués par les pairs, ouvrages universitaires et actes de conférence. Les preprints sont des travaux partagés avant l'évaluation par les pairs ; ils peuvent être utiles et récents, mais méritent une mise en garde.
Pour toute affirmation qui n'est pas de notoriété publique, votre lecteur doit pouvoir suivre une citation jusqu'à une preuve. Le but n'est pas de citer plus, mais de citer juste : la source qui soutient vraiment la phrase où elle se trouve.
Trois façons de chercher
Une bonne recherche combine les trois.
- Par mots-clésLes termes clés et leurs synonymes. Rapide, mais ne trouve que les articles qui emploient vos mots.
- En remontantLire la bibliographie d'un bon article pour voir sur quoi il s'appuie.
- En descendantVoir qui a cité un bon article depuis, pour trouver des travaux plus récents et des réponses.
Étape par étape
- Affirmation
- Mots-clés
- Recherche
- Évaluation
- Citation
Écrivez d'abord l'affirmation en une phrase. Repérez les deux ou trois termes qui portent son sens et essayez des synonymes pour chacun. Cherchez, puis parcourez titres et résumés pour trouver des articles qui testent votre affirmation au lieu de la mentionner en passant.
Évaluez chaque candidat : où il a été publié, s'il a été évalué par les pairs, s'il a été rétracté et si ses résultats correspondent vraiment à votre phrase. Citez-le ensuite dans la phrase qu'il soutient, pas en bloc à la fin du paragraphe.
Erreurs fréquentes
À éviter: Citer un article d'après son seul résumé
Mieux: Lire la partie qui soutient votre affirmation
À éviter: Ignorer rétractations et preprints
Mieux: Vérifier le statut avant de citer
À éviter: Une source faible pour une grande affirmation
Mieux: Appuyer les affirmations fortes sur des preuves solides et indépendantes
Un exemple commenté
Affirmation : les étudiants qui dorment moins retiennent moins bien ce qu'ils ont appris la veille. Trois candidats ressortent : une étude évaluée par les pairs qui a mesuré directement le rappel, un preprint sur un petit échantillon et une revue qui mentionne le lien en une phrase.