Qu'est-ce qu'une source secondaire ?
Une source secondaire interprète, analyse, synthétise ou résume des sources originales (primaires) plutôt que de fournir des données de première main. Des exemples incluent des revues de littérature, des méta-analyses, des manuels et des articles de synthèse.
Les sources secondaires fournissent un contexte précieux, un cadre théorique, des informations de base et des perspectives basées sur des recherches existantes, mais elles impliquent généralement une étape éloignée des données originales.
Pourquoi les sources secondaires sont importantes
- Elles vous aident à situer votre étude dans la littérature existante, à identifier les lacunes et à construire des cadres théoriques.
- Elles vous font gagner du temps en résumant de grands ensembles de travaux qui nécessiteraient beaucoup d'efforts pour être examinés directement.
- Elles aident à garantir que votre recherche est informée par des résultats et des débats établis plutôt que de partir de zéro.
Bonnes pratiques pour les sources secondaires
- Évaluez de manière critique la qualité des sources : vérifiez le statut de l'évaluation par les pairs, la date de publication, la crédibilité de l'auteur et la pertinence par rapport à votre sujet.
- Utilisez des sources secondaires pour encadrer votre question de recherche, mais reposez-vous sur des sources primaires pour des preuves directes et une nouvelle analyse.
- Citez toujours avec soin et faites la distinction entre les données originales et les résumés interprétés dans votre écriture.
FAQ sur les sources secondaires
Une source secondaire peut-elle jamais être utilisée comme preuve directe ?
Oui, dans certains designs comme la méta-analyse, vous utilisez systématiquement des sources secondaires comme données. Mais vous devez clairement indiquer que vous utilisez des preuves de seconde main et discuter des limitations potentielles en conséquence.